大阪大学大学院理学研究科物理学専攻　大塚洋一准教授、豊田岐聡教授、大阪大学放射線科学基盤機構　樺山一哉教授、深瀬浩一教授と、九州大学生体防御医学研究所　和泉自泰准教授、馬場健史教授らの研究グループは、質量分析を用いて一つの細胞に含まれる成分の分布を可視化する独自のイメージング技術を開発しました。この技術は「シングルセル質量分析イメージング（SC-MSI）」と呼ばれ、生体組織や細胞の成分を可視化するために活用できます。また、本計測システムでは、蛍光顕微鏡を用いた細胞の観察と、細胞の形状情報を計測することも可能になりました（図）。

この技術を用いて、がん細胞（HeLa細胞）の分析を行った結果、脂質の種類ごとに異なる分布を示すことを見いだしました。さらに、遺伝子プロファイルが異なる２種類のHeLa細胞を別々に計測し、脂質情報の多変量解析を行うことで、細胞の種類を区別することができました。

この技術を活用することで、病気の生体組織を形作る細胞がどのように変化するのかを、まさに“見て知る”ことができるようになり、バイオマーカーの発見や、治療・診断技術の創成につながる知見が獲得されることが期待されます。

本研究成果は、英国科学誌「Communications Chemistry」に、5月14日（水）に掲載されました。

１細胞の成分分布を可視化するための新たなイメージング技術を開発し、がん細胞に含まれる脂質の分布を２マイクロメートルのピクセルサイズで可視化することに成功した。また、同一の細胞の蛍光像と形状像も計測し、両者を相互比較することができるようになった。

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