理学研究科は、平成23年に80周年を迎えた大阪大学理学部創設の精神と伝統を引継ぎ、因習にとらわれない、自由で生き生きした気風と独創性を重んじる研究第一主義を守り続けています。一見何の役に立つとも思えない基礎的な研究が重んじられる環境は科学の進歩にとって大変重要なことです。

最近の科学技術は高度化・専門化・広域化の一途をたどっています。基礎科学の伝統の上に立って新しい文化を創造し、そのための研究者を養成するという理学研究科の使命はいつの時代でも変わることはありません。しかし、環境問題、エネルギー問題などの科学技術と社会との関わりを十分理解することも重要ですし、国際的な広い視野を持ち、人類のために貢献するという姿勢も大切です。研究に携わる者は、より独創的、革新的な成果を生み出し、世界的視野で人類の幸福と発展に貢献する必要があります。

このような情勢の下で大学院教育も、従来の基礎研究を中心とした学術研究を通しての人材育成ばかりでなく、産業界のニーズに応える高度専門職業人の養成をも目指す必要が生まれました。このため、細分化された個々の領域における研究を通しての教育と、それらを統合・再編成した総合的な学問のバランスのとれた教育を目指すという二つの役割を果たす必要が生まれました。

理学研究科は、これらの時代の要請に応えるべく次の2点を目指し教育研究を行っています。

（1）理学部の伝統である自由で創造的な研究第一主義の学風を受け継ぎ、それぞれの専攻分野で自立し、優れた能力を有する研究者を育てる。

（2）あらゆる科学技術の基礎となる理学の教育研究指導を行うことによって、広範な自然科学の素養を持った高度専門職業人となるべき人材の養成を図る。

そのため学内外から広く教員を迎え、新しい理学の教育と研究を通して理学研究科は高度化、学際化、国際化を進めています。学内からは協力講座教員として、本学の情報科学研究科、生命機能研究科、基礎工学研究科、微生物病研究所、産業科学研究所、蛋白質研究所、核物理研究センター、レーザー科学研究所、ラジオアイソトープ総合センター、全学教育推進機構、サイバーメディアセンター、安全衛生管理部及び総合学術博物館の多数の教員が、関連する専攻の教育研究指導に参加しています。

20世紀に科学技術は驚異的な進歩を遂げました。今世紀には、その進歩は更に加速することでしょう。科学技術の進歩によって人類はどの時代にも経験したことがない豊かで快適な生活と長寿を手に入れました。一方では、ひたすら豊かさと効率を追求し続けた結果、エネルギー資源の枯渇と地球環境の破壊という重大な問題に直面することになりました。これらは、現代人の祖先が地球上に現れてから何万年もの長い歴史の中では一瞬とも言える短い期間に起こってきた問題です。