〜地球型惑星形成の解明に期待〜

大阪大学大学院理学研究科の住 貴宏准教授、名古屋大学太陽地球環境研究所の阿部 文雄准教授、京都産業大学理学部の米原 厚憲准教授を中心とするMOA グループは、他のグループとの国際共同観測で、地球から3 千光年離れた連星系の片方の星をまわる地球に似た惑星を発見しました。これは、重力マイクロレンズ現象を用いて検出しました。発見された惑星の重さは地球の約2 倍で、軌道半径は太陽と地球との距離（１天文単位）とちょうど同じぐらいです。しかし、その主星は太陽の10 分の１程度と軽く暗いので、この惑星は-210℃程度と地球より非常に冷たく、木星の氷衛星エウロパより少し冷たい程度です。この主星は、15 天文単位程度、つまり太陽から土星までの距離にある同程度の重さの星と連星系をなしています。この様な比較的近傍に伴星をもつ星で、しかも地球の様な軌道と質量を持つ惑星が発見されたのは初めてです。宇宙に存在する星の約半数は連星系をなしていますが、連星系での惑星探査は難しくあまり進んでいません。今回の発見で、連星系中にも地球の様な軌道に地球型惑星※4 が存在する事が明らかになったことで、今後地球の様な惑星の探査の可能性を大きく飛躍させる事につながると考えられます。

この成果は、７月３日(米国東部時間)、米国科学雑誌「Science」に掲載されます。
(論文題目「A Terrestrial Planet in a ∼ 1 AU Orbit Around One Member of a ∼ 15 AU Binary」)

図1:発見された連星系中の惑星の想像図
(提供：Cheongho Han, Chungbuk National University, Republic of Korea)

プレスリリースの全文を閲覧する（PDF3頁）

本件に関する問い合わせ先

大阪大学大学院理学研究科宇宙地球科学専攻(赤外線天文学グループ)
准教授 住 貴宏
Tel: 06-6850-5503, Fax: 06-6850-5480
E-mail: sumi@ess.sci.osaka-u.ac.jp

名古屋大学太陽地球環境研究所
准教授 阿部 文雄
Tel: 052-747-6347, Fax: 052-789-5891
E-mail: abe@stelab.nagoya-u.ac.jp

京都産業大学理学部物理科学科
准教授 米原 厚憲
Tel: 075-705-1623, Fax: 075-705-1640
E-mail: yonehara@cc.kyoto-su.ac.jp